Kanados rinktinės stratego postą perėmęs Gordonas Herbertas sudėliojo ilgalaikius komandos rėmus.
Specialistas paskelbė 23 žaidėjų sąrašą, kurie įsipareigojo padėti rinktinei šios vasaros Pasaulio taurės atrankos „languose“ ir jais ketina verstis visame olimpiniame cikle, iki pat 2028-ųjų.
Kanados rinktinės kandidatų sąrašas: Nickeilas Alexanderis-Walkeris (Atlantos „Hawks“), R.J.Barrettas (Toronto „Raptors“), Charlesas Bediako (Skarboro „Shooting Stars“), Aaronas Bestas (Andoros „MoraBanc“), Khemas Birchas (Stambulo „Fenerbahče“), Dillonas Brookas (Hjustono „Rockets“), Marcusas Carras (Viurcburgo „s.Oliver Baskets“), Nate’as Darlingas (Šalono „Elan“), Luguentzas Dortas, Shai’us Gilgeousas-Alexanderis (abu – Oklahomos „Thunder“), Kyshawnas George’as (Vašingtono „Wizards“), Kuras Jongkuchas (Bonos „Telekom Baskets“), Mfiondu Kabengele (Dubajaus „Dubai“), Thomas Kennedy (Liublianos „Cevevita Olimpija“), Bennedictas Mathurinas (Los Andželo „Clippers“), Leonardas Milleris (Čikagos „Bulls“), Andrew Nembhardas (Indianos „Pacers“), Ryanas Nembhardas (Dalaso „Mavericks“), Kelly Olynykas (San Antonijaus „Spurs“), Willas Riley (San Fransisko „Golden State Warriors“), Kassiusas Robertsonas (Las Palmo „Gran Canaria“), Jacksonas Rowe’as (Ness Zionos „Ironi“), Kyle’as Wiltjeras (Venecijos „Umana Reyer“).
„Jei žaidėjai neatvyks šią vasarą – olimpiadoje nežais“, – toną nustatė strategas.
Sąraše nėra kelių ryškių pavardžių – Majamio „Heat“ puolėjo Andrew Wigginso, Portlando „Trail Blazers“ talento Shaedono Sharpe'o ir Denverio „Nuggets“ gynėjo Jamalo Murray’aus.
G.Herbertas apgailestavo, kad šie žaidėjai dėl susiklosčiusių aplinkybių negalėjo įsipareigoti trejų metų planui, bet laikėsi savo principų, kuriais nuvedė Vokietijos rinktinę iki Europos ir Pasaulio čempionų titulų.
„Praeityje sakydavome, kad rinktinėje tiesiog reikia surinkti geriausius žaidėjus. To jau nepakanka. Reikia, kad geriausių žaidėjų branduolys atvyktų į rinktinę, įsipareigotų programai ir nustatytoms datoms. Mano žaidėjo apibrėžimas yra žmogus, kuris susikoncentruoja į tai, ką gali duoti komandai. Tokių žaidėjų norime“, – teigė strategas.
Išskirtinės sąlygos gali būti taikomos tik žaidėjams, kurie šią vasarą rungtyniauti negali dėl traumų, kaip Memfio „Grizzlies“ milžinas Zachas Edey. Į sąrašą neįtraukta ir daugiau NBA žaidėjų, kaip A.J.Lawsonas („Raptors“), Dalano Bantonas (Bostono „Celtics“), Olivier Maxence'as-Prosperas (Memfio „Grizzlies“) ar Calebas Houstanas („Hawks“), kurių strategui tiesiog neprireikė, bet ateityje jie dar gali būti iškviesti.
Rinktinės gynėjų grandį veikiausiai sudarys NBA talentai, o aukštaūgius G.Herbertui teks kviesti iš Europos.
Kanados rinktinės pirmajame šios vasaros „lange“ laukia mačai prieš Puerto Riką ir Jamaiką. Kitame „lange“ kanadiečiai pradės antrąjį etapą, kuriame sutiks Urugvajų, Argentiną ir Panamą arba Kubą.
Kanados rinktinė pastaraisiais metais įsiveržė į krepšinio elitą, 2023-ųjų Pasaulio taurėje iškovojo bronzą, o 2024-ųjų olimpiados ketvirtfinalyje nusileido Prancūzijai.
