Paskutiniam savo pasaulio futbolo čempionatui prie Prancūzijos rinktinės vairo besiruošiantis vyriausiasis treneris Didieras Deschampsas sutelkė dėmesį į 2026-ųjų turnyrą, kuriame jo auklėtiniai po dviejų iš eilės pasiektų finalų bus laikomi vienais pagrindinių favoritų. Prieš pat pirmąsias kontrolines rungtynes strategas suskubo išsklaidyti nerimą dėl sudėtingus sezonus klubuose užbaigusių komandos lyderių Kyliano Mbappe bei Williamo Salibos fizinės ir psichologinės būklės.
Sunkų ir be trofėjų praėjusį 2025–2026 m. sezoną Madrido „Real“ gretose išgyvenęs bei nuolatinės savų sirgalių kritikos sulaukęs K. Mbappe nacionalinėje komandoje turėtų atversti naują lapą. Trečiadienį surengtoje spaudos konferencijoje paklaustas apie kapitono savijautą, D. Deschampsas stojo mūru už savo žvaigždę.
„Paklausykite, Kylianas yra puikios sportinės formos tiek fiziškai, tiek psichologiškai, – pabrėžė treneris. – Aš su juo kalbuosi, o jis, būdamas kapitonu, taip pat turėjo progą pabendrauti su žaidėjais. Pasikartosiu: yra klubai, viskas gerai, bet nacionalinė rinktinė yra kas kita. Kylianas turi patirties, kurios kiti neturi, jam tai jau trečiasis pasaulio čempionatas, o šis turnyras yra sudėtingas, bet jis tvarkosi labai gerai.“
Kiek kitokia situacija susiklostė su 25-erių W. Saliba, kuris, sužaidęs net 50 iš 63 galimų rungtynių, tapo Londono „Arsenal“ triumfo Anglijos „Premier“ lygoje kalviu, tačiau sezoną baigė apmaudžiu pralaimėjimu UEFA Čempionų lygos finale ir nugaros trauma. Nors ESPN anksčiau skelbė, kad dėl prieš kelias savaites patirto sužeidimo gynėjui pirmadienį buvo atlikti tyrimai ir baimintasi dėl jo galimybių vykti į čempionatą, Prancūzijos rinktinės vairininkas šias kalbas paneigė.
„Williamas jaučiasi gerai, ir jei mums būtų reikėję žaisti ketvirtadienį, jis būtų žengęs į aikštę, tačiau dabar jis nerungtyniaus, nes privalėsiu valdyti žaidimo laiką ir jį paskirstyti, net jei tai prieštarauja mūsų komandinei chemijai, – aiškino D. Deschampsas. – Visi 26 žaidėjai yra geros būklės, o šis pasirengimo mačas yra tik dar vienas laiptelis, po kurio už keturių dienų laukia akistata su Šiaurės Airija.“
Pirmasis prancūzų jėgų patikrinimas įvyks birželio 5 d. Nanto „Stade de La Beaujoire – Louis Fonteneau“ stadione, kur jie susikaus su Dramblio Kaulo Kranto futbolininkais, kuriuos D. Deschampsas laiko viena geriausių komandų Afrikoje. Nors šiame mače W. Saliba nerungtyniaus, tikimasi, kad K. Mbappe pasirodys startinėje sudėtyje, o gynybos liniją sudarys vidurio gynėjai Dayotas Upamecano ir Ibrahima Konate bei kraštuose žaisiantys Julesas Kounde ir Theo Hernandezas.
Strategas taip pat atidžiai dozuos Paryžiaus „Saint-Germain“ žvaigždžių – Ousmane'o Dembele, Bradley Barcolos, Warreno Zaire'o-Emery, Desire Doue ir Lucaso Hernandezo – minutes, ypač tų, kurie šeštadienį žaidė Čempionų lygos finale. Antrosios kontrolinės rungtynės numatytos birželio 8 d. Lilyje prieš Šiaurės Airiją.
Nuo 2012 m. rinktinei vadovaujančiam D. Deschampsui šis pasaulio čempionatas bus paskutinis, todėl trečiasis titulas taptų idealiu atsisveikinimu su piką pasiekusia komanda. Visgi prancūzų laukia rimtas išbandymas, nes jie pateko į I grupę kartu su Senegalu, Norvegija ir Iraku, o šis ketvertas plačiai laikomas sudėtingiausiu visame turnyre.
Likus mažiau nei dviem savaitėms iki birželio 16 d. Šiaurės Amerikoje vyksiančio atidarymo mačo su Senegalu, strategas neslėpė jau žinantis, kas žengs į aikštę.
„Žinoma, kad startinį vienuoliktuką jau turiu savo galvoje, tačiau niekada negali žinoti, nes iki tol dar laukia dvejos rungtynės, per kurias gali nutikti įvairių dalykų, – teigė D. Deschampsas. – Visi nori būti startinėje sudėtyje, todėl būsime budrūs dėl galimos frustracijos, o dėl specifinių sąlygų Jungtinėse Amerikos Valstijose ir tarpų tarp rungtynių surinksime ir kitos informacijos, nors jūs, ko gero, taip pat jau turite šiokią tokią idėją.“
