Lietuvos krepšinio lygoje (LKL), kurią remia „Betsson“, tęsiasi pusfinalio kovos.
Utenos „Juventus“ namie 86:83(26:23, 14:19, 17:23, 29:18) triumfavo prieš Klaipėdos „Neptūną“.
Pirmą serijos mačą Klaipėdoje uteniškiai laimėjo 96:83, tad serijoje iki trijų pergalių atsiplėšė 2:0.
Paulius Valinskas mačo pradžioje pradėjo tritaškių fiestą – smeigė tris iš eilės, dar vieną pridėjo Maxwellas Lewisas ir „Juventus“ pirmavo 12:2. Karlis Šilinis atsakė metimu su pražanga, dar du taškus pelnė Donatas Tarolis bei Rihardas Lomažas, tad skirtumas tirpo – 9:12. A.Velička smeigė tritaškį su pražanga (15:17), dar tris taškus pelnė Mindaugas Girdžiūnas ir „Neptūnas“ buvo priekyje – 18:17. Skirtumas augo (21:17), bet po pirmo kėlinio „Juventus“ pirmavo 26:23.
H.Cleary grąžino pranašumą svečiams (28:27), Karlis Šilinis dar jį augino (34:29), o uteniškių atakos strigo – pelnyti trys taškai per pusę ketvirčio. Baudų metimais šeimininkai artėjo (35:36), o P.Valinskas tik prabėgus 6 su puse minutės pelnė pirmus „Juventus“ taškus „iš žaidimo“ – 37:36. Evaldas Šaulys lygino rezultatą (40:40), tik M.Girdžiūno metimas išlaikė minimalų klaipėdiečių pranašumą – 42:40.
„Neptūnas“ antrąją mačo dalį pradėjo išprovokuota P.Valinsko klaida ir A.Beručkos tritaškiu – 45:40. K.Šilinis tritaškiu suteikė svečiams dviženklę persvarą, netrukus dar ir pataisė A.Veličkos metimą – 55:42. D.Tarolis dėjimu klaipėdiečių persvarą pakėlė iki 17 taškų (61:44). Po minutės pertraukėlės šeimininkai persigrupavo ir iki kėlinio pabaigos prisitraukė iki vienženklio deficito – 57:65.
Uteniškiai intrigą palaikė ir ketvirtajame kėlinyje, P.Valinskas strigusią ataką baigė tritaškiu su sirena, netrukus driokstelėjo dar kartą – 66:70. Tritaškiu deficitą iki minimalaus mažino Evaldas Šaulys – 73:74. Svarbų tritaškį į atsitiesusių šeimininkų krepšį smeigė M.Girdžiūnas – 80:73. A.Velička prametė baudų metimus, M.Lewisas komandos draugo metimą pataisė dėjimu – 76:80. Uteniškiai rezultatą lygino baudų metimais, E.Šaulys greitoje atakoje išvedė šeimininkus į priekį – 82:80. „Juventus“ apsigynė ir ilgai išvengė varžovų pražangos, kol liko liko vos 12 sekundžių. Hassanas Diarra sumetė abu baudų metimus (84:80).
Šalia aikštės tuomet įvyko nesusipratimas – „Neptūnas“ ataką pradėjo be minutės pertraukėlės ir vos neprarado kamuolio, o Gediminas Petrauskas rovėsi plaukus, kad pertraukėlės prašė, bet jos negavo. Arbitrai situaciją ištaisė – laikrodis grąžintas prie 12 sekundžių, klaipėdiečiai gavo savo pasitarimą. R.Lomažas tuomet pataikė tritaškį, E.Šaulys sumetė baudų metimus, o pratęsimą išplėšti galėjęs A.Velička su sirena prametė iš toli.
Geriausias karjeros LKL, kurią remia „Betsson“, rungtynes sužaidė P.Valinskas – 29 minutės, 29 taškai (4/7 dvitaškių, 5/10 tritaškių, 6/6 baudų metimų), atkovotas kamuolys, 2 klaidos, 7 išprovokuotos pražangos, 2 paties nuobaudos ir 25 naudingumo balai.
„Juventus“ metė gerokai daugiau baudų metimų (27/32 prieš 11/19), nors per visą mačą išsidalino vos 8 rezultatyvius perdavimus.
Uteniškiai priartėjo prie istorinio pasiekimo – šio miesto ekipa dar nėra žaidusi Lietuvos pirmenybių finale.
„Juventus“: Paulius Valinskas 29 (5/10 tritaškių), Evaldas Šaulys 15 (2/7 tritaškių, 4 per. kam.), Lukas Uleckas 14 (5 atk. kam.), Hassanas Diarra 13 (3 klaidos).
„Neptūnas“: Karlis Šilinis 17 (6/8 dvitaškių, 8 atk. kam.), Rihardas Lomažas 16 (4 atk. kam., 4 rez. perd.), Arnas Velička (12 rez. perd., 7 klaidos, 2/7 tritaškių) ir Mindaugas Girdžiūnas (2/7 tritaškių) po 12, Donatas Tarolis 10 (4 atk. kam.).
