Dešimtą kartą Vilkyčiuose surengtas Europos automobilių kroso čempionato etapas baigėsi neįprastai. Daugiau nei 80 sportininkų iš 15 valstybių sutraukusios varžybos finišavo precedento neturinčiu teisėjų sprendimu – dėl prasidėjusio lietaus buvo atšauktas galingiausios „Super Buggy“ klasės finalas.
Bene labiausiai lauktas savaitgalio važiavimas – „Super Buggy“ klasės finalas – taip ir neįvyko. Po pirmojo starto trasoje susidūrus sportininkams, teisėjai iškėlė raudonas vėliavas ir važiavimą sustabdė. Nors įprastai po tokio incidento skelbiamas pakartotinis startas, lenktynių vadovybė priėmė kitokį sprendimą.
Virš trasos prasidėjus lietui, finalas nebuvo atnaujintas. Galutinė klasifikacija sudaryta tiesiog pagal sportininkų starto rikiuotę. Oficialioje įskaitoje nugalėtoju paskelbtas čekas Petras Nikodemas, antrąją vietą užėmė prancūzas Robertas Theuilis, trečiąją – vokietis Markusas Wibbeleris.
Šis sprendimas sukėlė didžiulę sportininkų, komandų ir žiūrovų nuostabą bei diskusijas, kadangi autokroso varžybos tradiciškai vyksta nepaisant oro sąlygų, o važiavimas per lietų yra neatsiejama šios disciplinos dalis.
Lietuvių viltis sudaužė tarpusavio avarija
Lietuvos sirgalių dėmesys tradiciškai krypo į „Buggy 1600“ klasę, kurioje startavo Tomas Zavarskis, Andrius Lugauskas ir Saulius Žunda. Visgi šalies atstovams savaitgalis susiklostė nesėkmingai.
Viename iš pusfinalių susidūrė būtent T. Zavarskio ir A. Lugausko vairuojami bagiai. Po kontakto T. Zavarskio technika trasoje sustojo. A. Lugauskas važiavimą tęsė, tačiau prarasto laiko kompensuoti nebepavyko, ir į finalą jis nepateko. Kitame pusfinalyje startavęs S. Žunda iškart po starto aplenkė du varžovus, tačiau vėliau pozicijas prarado ir taip pat liko už finalo borto.
Galutinėje klasifikacijoje aukščiausią vietą iš lietuvių užėmė A. Lugauskas (11 vieta). S. Žunda liko 15-as, o T. Zavarskis – 16-as. „Buggy 1600“ klasėje triumfavo čekas Jakubas Novotny.
Raudonos vėliavos ir nacionalinėje klasėje
Dramatiškas scenarijus užfiksuotas ir nacionalinės „Super 2000“ klasės finale. Dėl pozicijų kovoję Zenonas Bartkevičius ir Valdas Mikužis susidūrė, po kontakto abu automobiliai apsisuko, o Z. Bartkevičiaus technika atsidūrė trasos pakraštyje.
Teisėjams sustabdžius važiavimą raudonomis vėliavomis, rezultatai buvo užfiksuoti pagal šeštojo rato išsidėstymą. Pergalė atiteko Antanui Mažonui, antroji vieta skirta Z. Bartkevičiui, trečioji – V. Mikužiui.
Kitose klasėse pergalėmis džiaugėsi užsienio sportininkai. „Junior Cross Car“ klasėje nugalėjo graikas Vasileios Iliopoulos, „Cross Car“ kategorijoje triumfavo prancūzas Davidas Meatas, o „Junior Buggy“ klasėje greičiausias buvo čekas Ladislavas Hanákas.
