Vakarų Palm Bičo (Florida) saulėje prakaitą liejanti ir Pasaulio taurės turnyrui besiruošianti Anglijos futbolo rinktinė išgyvena intensyvios konkurencijos etapą. Vyriausiasis komandos treneris Thomas Tuchelis atvirai perspėjo Madrido „Real“ žvaigždę Jude'ą Bellinghamą, kad šiam garantuotos vietos startiniame vienuoliktuke nėra, o tuo pačiu oficialiai patvirtino, jog naujuoju nacionalinės ekipos vicekapitonu tapo Declanas Rice'as.
Sunkesnį sezoną klubiniame futbole išgyvenęs ir per 40 rungtynių visuose turnyruose 8 įvarčius pelnęs 22-ejų J. Bellinghamas Pasaulio taurės atrankoje sužaidė vos keturis mačus. Tuo tarpu jo tiesioginis konkurentas dėl dešimtojo numerio pozicijos – 23-ejų Morganas Rogersas – ant vejos pasirodė visose aštuoneriose atrankos rungtynėse. Puikią formą demonstravęs ir T. Tuchelio pasitikėjimą užsitarnavęs Birmingamo „Aston Villa“ atstovas praėjusiame sezone pelnė 14 įvarčių, atliko 11 rezultatyvių perdavimų, padėjo savo klubui iškovoti Europos lygos trofėjų bei užsitikrinti vietą Čempionų lygoje.
„Taip, jam teks pakovoti, – paklaustas apie J. Bellinghamo situaciją kalbėjo T. Tuchelis. – Jis žino, kad yra vienas iš startinio vienuoliktuko žaidėjų, tačiau mes turime 14 ar 15 potencialių startinės sudėties futbolininkų. Šie vaidmenys visada gali keistis, bet šiuo metu turime apie 15 tikrų pagrindinės sudėties žaidėjų, ir Jude'as yra vienas iš jų.“
Praėjusį šeštadienį Tampoje vykusiose draugiškose rungtynėse, kuriose anglai 1:0 palaužė Naująją Zelandiją, abu konkurentai gavo po 45 minutes žaidybinio laiko. Šiame mače T. Tuchelis išbandė du visiškai skirtingus vienuoliktukus, o antrajame kėlinyje J. Bellinghamas pirmą kartą karjeroje ryšėjo Anglijos rinktinės kapitono raištį. Tiesa, strategas su šypsena paaiškino, kad toks sprendimas priimtas tik todėl, jog tuo metu aikštėje saugas turėjo daugiausiai sužaistų tarptautinių rungtynių patirties.
„Jude'as atrodo gerai treniruotėse, – auklėtinio darbą vertino strategas. – Manau, kad šiuo metu jis yra puikioje formoje, nes turėjo pertrauką ir po traumos jaučia alkį grįžti į aikštę, o tai yra normalu. Jis labai džiaugiasi vėl galėdamas žaisti ir sugeria į save visą informaciją.“
Nors J. Bellinghamo statusas komandoje išlieka diskusijų objektu, T. Tuchelis atsisakė atskleisti, ar saugas priklauso specialiai „lyderių grupei“. Šią struktūrą, kurioje vyresnieji žaidėjai atskirai nuo pagrindinės komandos aptaria taktinius ir kitus svarbius klausimus su vyriausiuoju treneriu bei jo asistentu Anthony Barry, dar anksčiau įdiegė buvęs rinktinės vairininkas Garethas Southgate'as.
„Niekada nekalbu apie lyderių grupę, – nukirto T. Tuchelis, iškart perėjęs prie kitų naujienų. – Declanas yra mano vicekapitonas, ir mes apie tai pasikalbėjome su komanda, kai Harry Kane'o nebuvo stovykloje.“
Dar 2024-aisiais prieš savo 50-ąjį mačą nacionalinėje ekipoje pirmą kartą kapitono raištį dvikovoje su Belgija ryšėjęs D. Rice'as Londono „Arsenal“ klube šioje hierarchijoje nusileidžia Martinui Odegaardui ir rinktinės komandos draugui Bukayo Saka. Būtent Londono klubo atstovai – D. Rice'as, B. Saka, Eberechi Eze bei Noni Madueke – jau prisijungė prie stovyklos Floridoje.
Birželio 17 d. Pasaulio taurės turnyrą rungtynėmis su Kroatija atidarysianti Anglija savo pasiruošimą tęs trečiadienį Orlande vyksiančiame draugiškame mače su Kosta Rika, o vėliau sužais ir uždaras rungtynes su vietos „Miami United“ ekipa.
„Manau, kad žaidėjai gaus didesnius minučių kiekius, nes tai yra pasiruošimo dalis, – apie artėjančius mačus kalbėjo T. Tuchelis. – Po to turėsime šešias dienas pasiruošti rungtynėms su Kroatija, todėl mums reikia, kad kai kurie futbolininkai sužaistų po 60–70 minučių. Turime tris treniruočių dienas ir dar vieną uždarą mačą, kad paskirstytume krūvį, nes jei vienas žaidžia 70 minučių prieš Kosta Riką, o kitas tik 20, to neužtenka. Tie, kurie žais tik 20 ar 30 minučių, vėl žengs į aikštę kitose rungtynėse.“
Iš 26 žaidėjų susidedančią komandą T. Tuchelis savo vizijoje yra padalinęs į tris aiškias kategorijas, apie kurias jau asmeniškai informavo pačius futbolininkus.
„Turime 14 ar 15 potencialių startinės sudėties žaidėjų, tada yra speciali grupė, o galiausiai – vaikinai, kurie užbaigia mačus ir įneša reikiamos energijos“, – komandos struktūrą aiškino treneris.
Paklaustas apie didžiulę konkurenciją, kai į kiekvieną poziciją pretenduoja bent po du žaidėjus, vokietis pabrėžė vienybės svarbą.
„Manau, kad žaidėjai nori palikti įspūdį man, todėl ir surinkome šią grupę, – teigė T. Tuchelis. – Jaučiu, kad jie tai daro labai vieningai, o būtent tokios dvasios mums ir reikės viso turnyro metu. Nenorime ant suolo turėti vaikinų, kurie galvoja, jog kažkam sekasi prastai, todėl jie gaus šansą. Nemanau, kad jie jaučiasi žaidžiantys vienas prieš kitą – jie tiesiog džiaugiasi galėdami stumti vienas kitą į priekį. Viską reikia vertinti objektyviai, nes kai kurie kartu nežaidė nuo lapkričio, kiti grįžo po atostogų ir iš naujo užkuria variklius, tad viskas yra gerai.“
