Pirmąjį didelį šios vasaros perėjimų lango ėjimą atlikusi „Barcelona“ oficialiai pristatė naujoką. Iš „Newcastle United“ atvykęs 25-erių Anglijos rinktinės puolėjas Anthony Gordonas su Ispanijos čempionais sudarė penkerių metų sutartį, galiosiančią iki 2031-ųjų.
Ketvirtadienį į Katalonijos sostinę medicininiam patikrinimui atskridęs ir tamsiai mėlynu kostiumu pasipuošęs anglas jau penktadienį buvo pristatytas klubo būstinėje susirinkusiems sirgaliams. Vietos žiniasklaidą iškart nustebinęs futbolininkas spaudos konferencijoje prabilo ispaniškai, atskleisdamas, kad šios kalbos jį išmokė buvusios komandos kineziterapeutas.
„Norėjau kalbėti ispaniškai, nes dar būdamas vaikas tikėjau, kad žaisiu „Barcoje“, – atskleidė A. Gordonas. – Niukasle dirbo vienas kineziterapeutas, su kuriuo kalbėdavomės kasdien, todėl pasakiau jam, kad vieną dieną rungtyniausiu Barselonoje ir noriu išmokti ispanų kalbą.“
Už šį perėjimą „Newcastle United“ garantuotai gaus 70 mln. eurų, o su priedais suma gali viršyti ir 80 mln. eurų ribą, kurią katalonai išmokės dalimis per visą kontrakto laikotarpį. Nors futbolininku aktyviai domėjosi „Liverpool“ bei Miuncheno „Bayern“, Vokietijos gigantai nepanoro veltis į kainų karą ir buvo nurungti 10 mln. svarų didesnio ispanų pasiūlymo. Pagal pasiektą susitarimą, Anglijos klubas taip pat gaus procentą nuo bet kokio kito žaidėjo pardavimo ateityje, o buvusi A. Gordono ekipa Liverpulio „Everton“ iš šio sandorio susižers 15 procentų sumos.
Po karjeros etapų „Liverpool“ ir „Everton“ jaunimo akademijose bei nuomos „Preston North End“ gretose, 2023 metais už 50 mln. eurų prie „šarkų“ prisijungęs puolėjas per kiek daugiau nei tris sezonus sužaidė 152 mačus ir pelnė 39 įvarčius. Prieš išvykdamas jis jautriai atsisveikino su buvusia ekipa.
„Esu labai skolingas šiam klubui, nes kai čia atvykau, buvau gana pasimetęs tiek gyvenime, tiek futbole. Klubas man suteikė priklausomybės ir tapatybės jausmą, – jautriai kalbėjo A. Gordonas. – Tai leido man daryti tai, ką visada maniau galintis daryti, išvedė mane į didžiausią sceną ir leido atiduoti visas jėgas dėl šių marškinėlių. Nuo pat atvykimo jaučiu, kad labai patobulėjau aikštėje, tačiau šis klubas suvaidino didžiulį vaidmenį ir formuojant mane kaip asmenybę per pastaruosius trejus su puse metų. Man buvo labai svarbu palikti šią vietą gražiai, nes mėgavausi kiekviena minute būdamas „Newcastle United“ dalimi. Tai neįtikėtinas klubas, kurio niekada nepamiršiu ir kurio sirgaliumi liksiu visą likusį gyvenimą.“
Į Barseloną anglas atvyksta kaip dalis puolimo grandies pertvarkos, kurios šią vasarą paprašė vyriausiasis treneris Hansi Flickas. Dažniausiai kairiajame krašte, bet ir viduryje galintis žaisti futbolininkas sustiprins priekinę liniją, kurioje jau rungtyniauja Lamine'as Yamalis bei Raphinha. Katalonai taip pat aktyviai ieško vidurio puolėjo, nes Robertas Lewandowskis paskelbė paliksiantis komandą birželį, pasibaigus jo sutarčiai. Pagrindiniu taikiniu dabar tapo Madrido „Atletico“ atstovas Julianas Alvarezas, vertinamas daugiau nei 100 mln. eurų.
Kol kas neaišku, ką A. Gordono atvykimas reiškia kitam Anglijos rinktinės nariui Marcusui Rashfordui. Praėjusį sezoną nuomos pagrindais „Spotify Camp Nou“ stadione praleidęs ir 14 įvarčių bei 14 rezultatyvių perdavimų surinkęs puolėjas gali būti išpirktas už 30 mln. eurų. Nors naujoko įsigijimas neatmeta galimybės susigrąžinti M. Rashfordą, „Barcelona“ norėtų derėtis su „Manchester United“ dėl mažesnės sumos arba dar vienos nuomos.
Tuo tarpu pamainos išvykusiam lyderiui ieškantis „Newcastle United“ jau nusitaikė į kelis kandidatus: Lilio „OSC“ priklausantį Matiasą Fernandezą-Pardo, Pamplonos „Osasuna“ narį Victorą Munozą, Liono „Olympique“ atstovą Malicką Fofaną bei Sevilijos „Real Betis“ žaidžiantį Ez Abde, kurio išpirkos suma siekia 51 mln. svarų sterlingų.
Sutvarkęs visus perėjimo formalumus, A. Gordonas prisijungs prie Thomaso Tuchelio treniruojamos 26 žaidėjų Anglijos rinktinės ir išvyks į Jungtines Amerikos Valstijas, kur ruošis pasaulio futbolo čempionatui.
