Vokietijos tenisininkas Alexanderis Zverevas (ATP-3) penktadienio vakarą užbaigė dramatišką „Roland Garros“ dieną, po keturių setų kovos įveikęs Prancūzijos atstovą Quentiną Halysą (ATP-90) ir patekęs į turnyro aštuntfinalį. A. Zverevas nugalėjo varžovą rezultatu 6:4, 6:3, 5:7, 6:2. Dvikova truko 3 valandas ir 10 minučių bei baigėsi jau po pirmos valandos nakties vietos laiku.
Vokietis puikiai pradėdavo kiekvieną setą – Q. Halysą jis palauždavo jau per pirrmą varžovo padavimų seriją. Pirmuose dviejuose setuose A. Zverevas pridėjo dar po vieną „breaką“ ir užtikrintai išsiveržė į priekį. Visgi, trečiajame sete situacija pasikeitė. Vietos publikos aktyviai palaikomas 90-ąją vietą pasaulio reitinge užimantis Q. Halysas sugebėjo atsitiesti ir laimėti setą.
Ketvirtajame sete A. Zverevas greitai susikrovė 3 geimų persvarą, o vėliau laimėjo itin ilgą aštuntąjį geimą paduodant varžovui ir užbaigė mačą savo naudai.
„Žinojau, kad turiu laikytis savo žaidimo plano ir tada sulauksiu savo progų. Ketvirtajame sete tai ir nutiko. Labai džiaugiuosi, kad pavyko viską užbaigti pirmą valandą nakties, o ne trečią“, – po pergalės sakė A. Zverevas.
29-erių vokietis, pasaulio reitinge užimantis trečiąją vietą, šiame turnyre buvo skirstytas antruoju numeriu po to, kai iš turnyro dėl traumos pasitraukė titulą gynęs Carlosas Alcarazas. Dar prieš dieną iš kovos pasitraukus ir Jannikui Sinneriui, A. Zverevas tapo aukščiausią reitingą turinčiu likusiu turnyro dalyviu.
Jo mačas pagrindiniame Philippe'o Chatrier korte vyko po dar vienos sensacingos dvikovos, kurioje 19-metis brazilas Joao Fonseca penkių setų mūšyje palaužė Novaką Djokovičių.
Tarp turnyre likusių tenisininkų tik A. Zverevas ir norvegas Casperas Ruudas yra žaidę „Didžiojo kirčio“ turnyrų finaluose. Abu jų sąskaitoje – po tris pralaimėtus finalus.
Aštuntfinalyje A. Zverevas susitiks su 106-ąją vietą pasaulio reitinge užimančiu olandu Jesperu de Jongu, kuris penkių setų kovoje netikėtai eliminavo Kareną Chačanovą.
„Tikiuosi suteikti sau galimybę laimėti kiekvieną mačą, kurį žaidžiu“, – sakė A. Zverevas, neslepiantis ambicijų kovoti dėl pirmojo „Didžiojo kirčio“ titulo karjeroje.
Buvusi pirmoji pasaulio raketė Andy Roddickas mano, kad A. Zverevui atsivėrė bene geriausia galimybė pagaliau laimėti pirmąjį „Didžiojo kirčio“ titulą. Vis dėlto amerikietis pabrėžė, kad būtent šis pasiekimas gali nulemti ir vokiečio vietą teniso šlovės muziejuje.
„Tai jo akimirka. Galbūt pirmą kartą karjeroje, nepaisant visų ankstesnių laimėjimų, jis yra laikomas pagrindiniu favoritu šiame „Didžiojo kirčio“ turnyro etape, arba bent jau jis pats taip mano“, – sakė amerikietis.
Buvęs JAV tenisininkas iškėlė intriguojantį klausimą apie A. Zverevo vietą teniso istorijoje.
„Jei jis taip ir nelaimės nė vieno „Didžiojo kirčio“ titulo, ar jis vertas vietos Šlovės muziejuje? Nežinau. Pastaruoju metu taip nebuvo. Visgi, jei jis laimės bent vieną „Didžiojo kirčio“ turnyrą, tuomet nebeliks jokių klausimų“, – teigė A. Roddickas.
Jis priminė, kad A. Zverevas jau yra iškovojęs daugiau nei 550 pergalių ATP ture, laimėjęs ne vieną ATP 1000 turnyrą, ATP baigiamąjį sezono turnyrą bei olimpinių žaidynių aukso medalį.
„Jo karjeros statistika, jei nevertinsime „Didžiojo kirčio“ turnyrų, yra geresnė nei daugelio tenisininkų, kurie jau yra Šlovės muziejuje, įskaitant mane patį. Jei aš ten esu, tuomet ir jis ten turėtų būti“, – kalbėjo A. Roddickas.
Pasak amerikiečio, galutinis vertinimas vis tiek priklausys nuo to, ar vokiečiui pavyks iškovoti bent vieną svarbiausią teniso trofėjų: „Visa tai galiausiai susives į vieną klausimą – laimės jis „Didžiojo kirčio“ turnyrą ar ne. Būtent su šia mintimi jam teks gyventi artimiausias dešimt dienų.“
A. Roddickas taip pat priminė, kad A. Zverevas ne kartą yra save įvardijęs kaip pagrindinį naujosios kartos lyderį po C. Alcarazo ir J. Sinnerio: „Jis ne sykį sakė: po jų dviejų esu aš. Na, štai ir atėjo tas momentas. Tai jo galimybė.“
Amerikietis perspėjo vokietį, kad lengvo kelio į titulą jam nevertėtų tikėtis.
Kitame vėlyvame penktadienio mače norvegas Casperas Ruudas (ATP-16) atsitiesė po 2 pralaimėtų setų ir per beveik 5 valandas 4:6, 6:7 (4:7), 6:4, 7:6 (7:4), 7:5 įveikė amerikietį Tommy Paulą (ATP-21). Ketvirtajame sete T. Paulas turėjo 4 „break pointus“, iš kurių 2 buvo „match pointai“. Penktajame sete C. Ruudas taip pat buvo sunkioje padėtyje, kai vienuoliktajame geime turėjo neutralizuoti du „break pointus“.
Bendrą „Roland Garros“ prizų fondą sudaro 61,723 mln. eurų. Visus turnyro mačus galima stebėti per „Go3“ televiziją, užsisakius „discovery+“ paslaugą.
